TamasAuthor/s: Bhishm Sahni

‘तमस ने यह बात स्पष्ट कर दी कि आम लोग शांति से रहना चाहते हैं’ — द गार्जियन

1947 में विभाजन से ठीक पहले एक छोटे सरहदी प्रांत में स्थापित, ‘तमस’ नत्थू नामक एक भंगी की कहानी बताती है, जिसे एक स्थानीय मुस्लिम नेता द्वारा रिश्वत देकर और धोखे से एक सुअर को मारने के लिए राज़ी किया जाता है, कथित तौर पर एक पशु चिकित्सक के लिए। अगली सुबह, सुअर का शव मस्जिद की सीढ़ियों पर पाया जाता है, और पहले से ही तनावग्रस्त शहर में विस्फोट हो जाता है। क्रोधित मुसलमान बड़ी संख्या में हिंदुओं और सिखों का नरसंहार करते हैं, जो बदले में हर मुसलमान को मार डालते हैं जिसे वे ढूंढ पाते हैं। अंततः, क्षेत्र के ब्रिटिश प्रशासक आगे की हिंसा को रोकने के लिए सेना बुलाते हैं। हत्याएं रुक जाती हैं, लेकिन कुछ भी बचे हुए लोगों के मन से उन भयावह स्मृतियों को मिटा नहीं सकता, और न ही विभिन्न समुदाय कभी एक-दूसरे पर फिर से भरोसा कर पाएंगे।

‘तमस’ में वर्णित घटनाएं 1947 के उन दंगों के सच्चे वृत्तांतों पर आधारित हैं, जिनके साक्षी स्वयं साहनी रावलपिंडी में रहे थे, और लेखक द्वारा किया गया यह नया और संवेदनशील अनुवाद सांप्रदायिकता के परिणामों की उन डरावनी यादों को फिर से जीवंत कर देता है, जो आज भी अत्यंत प्रासंगिक हैं।